Il ne fait aucun doute que la production d'énergie en mer est de plus en plus populaire. Les grandes entreprises extraient le pétrole et le gaz naturel de ces puits sous-marins. Pour ce faire, elles utilisent des FLNG et des FPSO afin de garantir la rentabilité et l'efficacité de l'extraction du pétrole et du gaz. Toutefois, ces deux installations diffèrent, ce qui a donné lieu au débat FLNG vs FPSO.
Le débat ne porte pas sur la question de savoir quel navire ou quelle installation flottante est le meilleur. Au contraire, les gens les confondent généralement en fonction de leur objectif et de leur cas d'utilisation. N'oubliez pas que les FPSO sont destinés à l'extraction, au raffinage et au stockage du pétrole. En revanche, le processus FLNG liquéfie et stocke le gaz naturel. Dans cet article, j'aborderai toutes les différences entre le FLNG et le FPSO.
Aperçu du FLNG et du FPSO
Dans l'article précédent, J'ai comparé le FSO et le FPSO. Ces deux navires sont liés au pétrole brut et à son traitement. Cependant, le FLNG est unique et n'a rien à voir avec le pétrole brut et son stockage.
FLNG signifie "Floating Liquefied Natural Gas unit" (unité flottante de gaz naturel liquéfié). Il s'agit d'une installation flottante, ou d'un navire, dotée d'un équipement de raffinage du gaz. Il prélève donc du gaz naturel (brut) sur le fond marin. Il est ensuite traité, filtré et liquéfié à très basse température. Ce gaz naturel liquéfié est stocké dans le conteneur ou le réservoir de stockage du navire.
Le gaz naturel liquéfié reste stocké sur le navire. Une fois le conteneur rempli, le méthanier séparé (un petit bateau) arrive et prend le gaz liquéfié du FLNG. Ce déchargement permet au conteneur d'être prêt à recevoir du gaz. De cette manière, le FLNG continue à fonctionner et à extraire le gaz du fond marin.
Imaginez que le gaz naturel brut subisse une purification et une filtration pour éliminer l'eau et d'autres impuretés. Tout cela se passe sur le FLNG, ce qui montre à quel point ces navires sont performants ! Les FPSO se distinguent par le fait qu'ils s'occupent davantage de l'extraction et du traitement du pétrole.
FPSO signifie "Floating Production, Storage, and Offloading unit" (unité flottante de production, de stockage et de déchargement). Ces navires extraient le pétrole brut (mélangé à de l'eau) du fond marin. Ensuite, ils filtrent et raffinent le pétrole brut pour produire un pétrole pur et entièrement filtré. Ils stockent ce pétrole dans des réservoirs de stockage et le déchargent ensuite dans des pétroliers ou des petits navires.
Parfois, le pétrole brut contient également de l'eau et du gaz. Mais le FPSO utilise un processus de séparation pour filtrer et éliminer ces gaz. Il est intéressant de noter que ces gaz sont recherchés et ne sont pas stockés. En d'autres termes, le FPSO ne fait que traiter, raffiner et stocker le pétrole. Tout comme un navire FLNG, ce navire dispose également d'équipements à bord, mais ils sont destinés au traitement du pétrole brut.
Quelles sont les différences entre FLNG et FPSO ?
Vous avez une idée de base du FLNG et du FPSO ? Examinons les différences significatives entre ces deux installations ou navires flottants.
1- Processus de travail
Le FLNG et le FPSO se distinguent par leurs principes de fonctionnement de base. Le FLNG reste au-dessus du champ gazier présent au niveau sous-marin. Il extrait le gaz naturel de ces champs. Ce gaz naturel extrait est brut et contient de nombreux contaminants. Le FLNG dispose d'équipements avancés qui filtrent et purifient le gaz naturel. Ensuite, le gaz naturel purifié subit un autre processus de liquéfaction.
Lors de la liquéfaction, le gaz naturel est transformé en liquide. Comment ? En réduisant la température jusqu'à -160 degrés Celsius. Le gaz naturel liquéfié (GNL) est ensuite stocké dans des réservoirs cryogéniques et déchargé à l'aide de méthaniers spécialisés. D'autre part, les FPSO extraient le pétrole brut des puits sous-marins. Comme il s'agit de pétrole brut, celui-ci contient de nombreux contaminants.
Il s'agit notamment d'eau mélangée, de gaz et d'autres produits chimiques. Le FPSO dispose d'équipements de pointe pour le traitement et le raffinage du pétrole. Ainsi, le mélange d'eau, de gaz et d'autres produits chimiques est filtré. Le pétrole pur est ensuite stocké dans les réservoirs de stockage du FPSO. Rappelons qu'un FPSO ne traite et ne filtre que le pétrole, tandis qu'un FLNG traite le gaz naturel et produit du GNL.
2- Fonction et objectif
Le FLNG et le FPSO permettent de produire de l'énergie sans nécessiter la construction de grandes usines. Rappelons que l'installation d'une grande usine pour le raffinage du pétrole brut ou du gaz naturel serait très coûteuse. Le FLNG et le FPSO sont des navires flottants ou des unités qui traitent respectivement le gaz naturel et le pétrole brut. Toutefois, le FLNG ne traite que le gaz naturel et produit du GNL.
D'autre part, le FPSO se concentre uniquement sur le pétrole. Comme je l'ai mentionné précédemment, le pétrole brut est transporté depuis des puits sous-marins jusqu'au FPSO par l'intermédiaire de tuyaux et des gazoducs. De même, le gaz naturel est également pompé vers le FLNG via des pipelines. Le FPSO filtre, raffine, stocke et décharge le pétrole. Le FLNG, quant à lui, raffine le gaz naturel, le liquéfie et le stocke.
3- Demande et traitement de l'énergie
Je considère que le FLNG est une unité de production de GNL ou une installation flottante qui consomme plus d'énergie. Pourquoi ? Parce que le FLNG doit faire passer le gaz naturel par le processus de liquéfaction. Au cours de ce processus, des compresseurs et des systèmes de réfrigération puissants sont utilisés pour refroidir le gaz. Rappelons que ces compresseurs peuvent atteindre des températures aussi basses que -160°C.
Ces compresseurs consomment donc plus d'énergie, ce qui rend le FLNG plus cher. D'autre part, les FPSO consomment également de l'énergie lors du raffinage du pétrole brut. Les petites raffineries et les outils de filtration ont besoin d'énergie pour fonctionner. Cependant, ils ne consomment pas autant d'énergie que l'unité ou les navires FLNG. La manutention de ces deux navires est un véritable défi.
Tous deux posent des défis différents en matière de manipulation. Comment ? Le FLNG produit du GNL (un liquide très froid). En revanche, les FPSO produisent du pétrole hautement inflammable. En cas de mauvaise manipulation, les conséquences seront graves. Les opérateurs et les membres d'équipage des FLNG et des FPSO doivent donc être vigilants.
4- Type de stockage et méthode de déchargement
Les FPSO sont relativement plus faciles à stocker et leur déchargement est également moins difficile. Pourquoi ? Parce que le FPSO raffine du pétrole inflammable, qui ne nécessite pas de conditions environnementales particulières. Il est maintenu à une pression et à une température normales.
Il peut donc être stocké dans des conteneurs de stockage ordinaires ou dans des réservoirs FPSO. En outre, ce pétrole raffiné peut être déchargé facilement sur n'importe quel navire. Cependant, le FLNG traite le gaz naturel, le liquéfie et le refroidit à très basse température. Le GNL (gaz naturel liquéfié) doit être stocké à très basse température. C'est pourquoi ce gaz liquéfié est stocké dans des réservoirs cryogéniques.
Ces réservoirs ont des caractéristiques qui leur permettent de maintenir des températures très basses (-160°C). Le GNL reste donc en bon état. Le déchargement du GNL des réservoirs cryogéniques nécessite également des navires transporteurs de GNL spécialisés. Ces navires peuvent transporter le GNL en toute sécurité jusqu'à l'installation suivante. Ils le font en toute sécurité grâce à leur capacité à maintenir des températures très basses.
5- Équipement et sécurité
Comme je l'ai dit précédemment, le FPSO et le FLNG sont des navires ou des unités flottantes qui transportent de gros équipements. Ces équipements les aident à traiter le pétrole brut ou le gaz naturel, respectivement. C'est vrai ? Cependant, ils diffèrent en termes d'équipement clé à bord. Les FPSO transportent des équipements tels que des séparateurs, des réservoirs de stockage, des unités de traitement et de raffinage du pétrole.
D'autre part, le FLNG dispose également d'équipements pour le traitement et la liquéfaction du gaz naturel. Il s'agit notamment de systèmes de réfrigération, de compresseurs et de réservoirs cryogéniques. Ces équipements permettent de traiter le gaz naturel et de le convertir en GNL. En ce qui concerne la sécurité, le FLNG et le FPSO sont tous deux équipés de certains outils de sécurité.
Le FPSO est équipé d'un système de contrôle de la température pour maintenir une température modérée. Il dispose également d'extincteurs et d'autres outils d'intervention en cas d'urgence. D'autre part, les FLNG sont également plus sûrs, grâce à leurs systèmes de détection des fuites et de contrôle de la pression. Toutefois, l'équipage et les employés doivent être prudents et suivre les directives pour garantir la sécurité à bord des FLNG et des FPSO.
6- Déploiement et durée de vie
Le déploiement d'un FPSO est relativement plus facile que celui d'un FLNG. Il se fait en utilisant plusieurs airbags marins et d'autres équipements. En outre, le déploiement des FPSO prend moins de temps, ce qui permet des opérations plus rapides. Une fois déployé, le FPSO peut servir pendant 15 à 20 ans. En revanche, les FLNG sont très complexes et leur déploiement est difficile.
La raison en est que ces FLNG comportent de nombreux équipements lourds, tels que des compresseurs et des réservoirs cryogéniques. Leur déploiement nécessite donc un contrôle et une attention accrus. En termes de durée de vie, un FLNG peut durer de 20 à 25 ans. Pourquoi ? Parce que ces navires sont fabriqués à partir de matériaux robustes. Ils résistent donc aux conditions aquatiques et fonctionnent mieux et plus longtemps.
7- Coût et complexité
Les FPSO sont une option plus rentable que les FLNG. Pourquoi ? Parce que les FPSO sont fabriqués avec des matériaux abordables. Ils ne nécessitent pas de systèmes de stockage haut de gamme, tels que des réservoirs cryogéniques. En outre, ils se composent uniquement d'unités de raffinage du pétrole, qui sont relativement plus faciles à fabriquer. En outre, leur fonctionnement et leur manutention sont également moins complexes que ceux des FLNG.
Pourquoi le FLNG est-il plus cher ? C'est principalement à cause des matériaux et des équipements embarqués. Il s'agit de compresseurs et de systèmes de réfrigération très puissants pour liquéfier le gaz naturel. En outre, ils sont équipés de réservoirs cryogéniques, qui sont très coûteux. Ces réservoirs sont conçus pour maintenir une température basse d'environ -160°C.
Tous ces équipements et composants rendent le FLNG très coûteux. Le lancement, l'entretien et l'exploitation des FLNG sont complexes et difficiles. En fait, le personnel ou l'équipage des FLNG est hautement qualifié pour les exploiter. En fait, le lancement d'un FLNG prend de nombreuses heures, ce qui témoigne de sa complexité.
Conclusion
Comme je l'ai dit, l'opposition entre FLNG et FPSO n'a rien à voir avec la question de savoir qui est le meilleur. C'est vrai ? Il s'agit de comprendre leurs différences et d'apprendre à les connaître. N'oubliez pas que ces deux navires ou unités flottantes répondent à des besoins et à des objectifs différents. Par exemple, le FLNG extrait le gaz naturel des gisements sous-marins, le liquéfie, le stocke et le décharge ensuite.
En revanche, un FPSO ne s'occupe que du pétrole brut. Si le pétrole brut contient des gaz mixtes, le FPSO filtre le gaz, le libère, ne stocke que le pétrole raffiné, puis le décharge. Pour l'extraction du gaz, les FLNG sont la meilleure option. En revanche, les FPSO peuvent faire le travail lorsqu'il s'agit de pétrole brut sous-marin.