La popularité croissante du pétrole entraîne une augmentation de la demande. C'est là que les entreprises trouvent des ressources ou des gisements de pétrole, partout, de la terre à l'océan. Il est plus facile d'extraire le pétrole des gisements terrestres. Cependant, pour extraire le pétrole de l'océan, les entreprises utilisent des FPSO. Mais voici la question : qu'est-ce qu'un système flottant de production, de stockage et de déchargement (FPSO) ?
Le FPSO est un grand navire qui est structuré comme un grand bateau. Cependant, il comprend tous les équipements nécessaires pour raffiner le pétrole brut, le stocker et le décharger. L'utilisation du FPSO facilite l'extraction du pétrole de la mer ou de l'océan. Dans cet article, je vais vous expliquer tout ce qu'il faut savoir sur les FPSO. Vous apprendrez également comment fonctionnent ces FPSO. Alors, commençons !
Qu'est-ce que le FPSO ?
FPSO signifie "Floating Production Storage and Offloading" (production flottante, stockage et déchargement). huile les installations de raffinage. Rappelez-vous, Les FPSO diffèrent des FSO, car ils disposent d'installations complètes de raffinage du pétrole à bord.
Les ressources pétrolières du champ ne se limitent pas à la terre ferme. Il existe de nombreux puits ou champs sous-marins où l'on peut obtenir du pétrole brut. Toutefois, les entreprises ne peuvent pas construire de raffineries spécialisées en eaux profondes. C'est vrai ? C'est là que les installations FPSO font leurs preuves.
Ces FPSO (navires) peuvent flotter sur le plan d'eau et se déplacer d'un endroit à l'autre. Les entreprises les utilisent et envoient le pétrole brut vers ces navires. Le FPSO dispose d'un équipement de raffinage à bord. Ces processus permettent de séparer les contaminants et le gaz du pétrole brut, ce qui le rend apte au raffinage. Le pétrole raffiné est ensuite stocké dans le compartiment de stockage présent sur ces FPSO.
Ces réservoirs sont suffisamment grands pour stocker de grandes quantités de pétrole raffiné. Une fois ces réservoirs remplis, la navette citerne, a s'approche du FPSO. Le pétrole est alors déchargé du FPSO vers le pétrolier navette qui se trouve à proximité. Ce pétrole est ensuite transporté à terre. Sans les FPSO, le raffinage, le stockage et le déchargement du pétrole en mer auraient été impossibles.
Les navires commerciaux et les FPSO sont-ils identiques ? Oui, mais non. Le FPSO possède une coque et ressemble aux navires utilisés pour le transport de passagers. Cependant, ils disposent d'installations supplémentaires de stockage et de raffinage du pétrole à bord. Ces installations supplémentaires différencient les FPSO des navires ordinaires. Mais les FPSO sont aussi des navires, dotés de machines de raffinage avancées.
Importance du FPSO
L'utilisation des FPSO change la donne, en particulier pour l'extraction du pétrole dans les eaux plus profondes. Sans eux, les gisements de pétrole sous-marins auraient été inutilisables pour l'homme. Voici comment les FPSO apportent une valeur ajoutée :
- Tout d'abord, les FPSO peuvent être utilisés à n'importe quel endroit de la mer. Ils peuvent rester en eau profonde, là où les gisements de pétrole sont profondément enfouis sous la surface. Sans FPSO, l'extraction d'un champ pétrolifère aussi profond aurait été très difficile.
- Comme je l'ai dit, les FPSO disposent de compartiments ou de réservoirs de stockage à bord. Les réservoirs peuvent stocker le pétrole raffiné pendant une plus longue période. Cela signifie que les compagnies n'ont pas besoin d'utiliser de longs tuyaux sous-marins pour transporter le pétrole vers la terre.
- Le FPSO dispose d'unités ou d'équipements de raffinage du pétrole à bord. Cet équipement sépare les contaminants - gaz et eau mélangée - du pétrole. Le pétrole est ensuite acheminé vers les réservoirs de stockage. Cela réduit le besoin de raffineries terrestres supplémentaires.
- Rappelons que les FPSO sont des navires qui peuvent flotter et se déplacer à la surface de l'eau. Si un gisement de pétrole s'épuise complètement, les entreprises les déplacent vers de nouvelles ressources ou de nouveaux gisements. Cela en fait d'excellents investissements pour les sociétés d'extraction pétrolière.
- Imaginez la construction de grandes unités de raffinage du pétrole dans des plans d'eau. Cela aurait été très coûteux, surtout en eaux profondes. C'est vrai ? Les FPSO sont moins coûteux à construire, ce qui élimine la nécessité de construire des raffineries de pétrole à terre. Ils comptent parmi les moyens les plus efficaces d'extraire et de raffiner le pétrole.
Comment fonctionne le FPSO ? Processus en 4 étapes
Le FPSO peut sembler complexe, mais son fonctionnement est relativement simple. Dans la section ci-dessous, j'expliquerai le fonctionnement du FPSO en quatre étapes.
1- Extraction du pétrole des puits sous-marins
Les opérations des FPSO commencent par l'extraction du pétrole brut. Mais d'où vient ce pétrole ? Rappelons que le pétrole brut et le gaz sont présents sous la surface de la mer, là où se trouvent les roches. Ces roches retiennent le pétrole non raffiné. Les entreprises forent des trous dans la surface sous-marine à l'aide de machines perfectionnées.
Ces petits trous sont des puits qui permettent d'extraire le pétrole du plancher océanique. Une fois les puits forés, les entreprises installent des colonnes montantes (tuyaux) dans les trous. Ces colonnes montantes sont directement reliées au FPSO à la surface de l'eau. Certaines colonnes montantes sont plus longues, d'autres plus courtes, en fonction de la profondeur de l'eau. Ces tubes ou colonnes montantes extraient le pétrole brut sous les roches et l'acheminent vers le FPSO.
2- Raffinage et séparation du pétrole brut
Comme je l'ai dit précédemment, le pétrole brut est constitué de différents éléments. Ceux-ci comprennent de l'eau mélangée, des gaz, des sables et de nombreuses autres impuretés. Ce pétrole est inutile ; il nécessite un raffinage et un traitement supplémentaire. Le FPSO dispose d'une unité de traitement du pétrole à bord et de séparateurs spécialisés.
Ces unités séparent l'huile des gaz et de l'eau mélangés. En général, les gaz et l'eau mélangée sont simplement rejetés. Cependant, le pétrole traité et raffiné est stocké dans des réservoirs ou des compartiments. En termes simples, un FPSO dispose d'une petite raffinerie de pétrole à bord. Ce facteur agit comme une unité de traitement à part entière pour éliminer les impuretés et raffiner le pétrole.
3- Compartiment ou réservoirs de stockage d'huile
Rappelons que la coque du FPSO est similaire à celle d'un navire ordinaire. Cette coque du FPSO comporte des réservoirs ou des compartiments de stockage. La capacité de stockage varie en fonction de la taille du FPSO. Après traitement et raffinage, le pétrole est envoyé dans les réservoirs de stockage du FPSO.
En moyenne, les réservoirs de stockage des FPSO peuvent stocker plus de 2 millions de barils de pétrole raffiné. Toutefois, si le FPSO est vieux, les compagnies ne le chargent pas d'une telle quantité. Elles déchargent le pétrole de ces réservoirs, ce qui allège la charge du FPSO. Les FPSO modernes offrent une plus grande capacité de stockage. Cela réduit la nécessité d'un déchargement fréquent, ce qui permet au pétrole de rester stocké.
4- Déchargement vers le Shuttle Tanker
La dernière étape du fonctionnement du FPSO est le déchargement du pétrole raffiné stocké dans les réservoirs de stockage. Cette opération n'est effectuée que lorsque les réservoirs de stockage sont pleins. Pour ce faire, un navire séparé, le Shuttle Tanker, est utilisé. Ce navire-citerne navette accoste le FPSO aux points de connexion.
Les Tuyaux STS sont utiles pour relier les réservoirs de stockage du FPSO au pétrolier navette. Une fois la connexion établie, le FPSO pompe le pétrole. Ainsi, tout le pétrole stocké dans le FPSO est transféré dans le shuttle tanker par l'intermédiaire de tuyaux. Ce transfert de pétrole n'est pas immédiat et peut prendre quelques heures, en fonction de la quantité de pétrole déchargée du FPSO.
Une fois tout le pétrole déchargé, le tuyau est déconnecté et les réservoirs navettes s'éloignent vers les installations terrestres. Les réservoirs de stockage du FPSO sont prêts à recevoir le pétrole nouvellement raffiné. Ce processus continue d'aider les entreprises à extraire et à raffiner le pétrole des puits sous-marins. N'oubliez pas que le déchargement du pétrole s'effectue sous une surveillance stricte afin d'éviter les fuites et autres accidents.
Conclusion
En général, les personnes confondre FLNG et FPSO. N'oubliez pas que ces deux types d'installations fonctionnent différemment. Le FNLG se consacre à l'extraction du gaz naturel. Le FPSO ne fait qu'extraire et raffiner le pétrole brut. Il est intéressant de noter que le FPSO rejette même les gaz mélangés au pétrole brut.
Il convient de noter que ces navires permettent l'extraction pétrolière sous-marine. Sans eux, les entreprises risquent de ne jamais pouvoir exploiter les gisements de pétrole présents dans l'océan. Pourquoi ? Parce que la construction de raffineries de pétrole à la surface de la mer est très coûteuse et difficile. Dans cet article, j'ai abordé tous les aspects des FPSO et de leur fonctionnement de base.