海洋エネルギー生産が盛んになりつつあることは間違いない。大企業はこれらの海底井戸から石油や天然ガスを抽出している。このプロセスでは、石油とガスの採掘が収益性と効率性を確保するためにFLNGとFPSOが使用される。しかし、この2つの設備は異なるため、FLNG対FPSOの論争に発展している。.
この議論は、船と浮体施設のどちらが優れているかという話ではない。むしろ、人々は一般的に、それぞれの目的と使用ケースを混同している。FPSOは、石油の採掘、精製、貯蔵を行うものである。一方、FLNGは天然ガスを液化・貯蔵するプロセスである。この記事では、FLNGとFPSOのすべての違いについて説明します。.
FLNGとFPSOの概要
前回の記事, FSOとFPSOを比較した. .これらの船はどちらも原油とその処理に関連している。しかし、FLNGはユニークで、原油やその貯蔵とは何の関係もない。.
FLNGとは「Floating Liquefied Natural Gas unit」の略。ガス精製装置を備えた浮体式設備（船）である。つまり、海底から天然ガス（生）を採取する。その後、加工し、ろ過し、超低温で液化する。この液化天然ガスは、船の貯蔵コンテナやタンクに貯蔵される。.
液化天然ガスは船に貯蔵されたままである。コンテナに液化天然ガスが充填されると、別のLNG船（小型船）が到着し、FLNGから液化ガスを引き取る。このオフローディングによって、コンテナはガスの受け入れ準備が整う。こうしてFLNGは操業を続け、海底からガスを抽出する。.
生の天然ガスが、水やその他の不純物を除去するために精製とろ過を受けると想像してほしい。このすべてがFLNG上で行われるのだから、この船がいかに優れているかがわかる！FPSOは、石油の抽出と処理に重点を置いている点が異なる。.
FPSOは「浮体式生産貯蔵積出設備」を意味する。これらの船は、海底から原油（水と混合）を採取する。その後、原油をろ過・精製し、完全にろ過された純粋な原油を生産する。この原油を貯蔵タンクに貯蔵し、タンカーや小型船に積み下ろす。.
原油には水やガスが含まれていることもある。しかしFPSOでは、分離プロセスを使ってこれらのガスをろ過・除去する。興味深いことに、これらのガスは欲しいものであり、貯蔵されることはない。簡単に言えば、FPSOは原油の処理、精製、貯蔵のみを行う。FLNG船と同様、この船にも装置が搭載されているが、それは原油を処理するためのものである。.
FLNGとFPSOの違いは？
FLNGとFPSOの基本的な考え方はご理解いただけましたか？この2つの浮体式設備や船舶の大きな違いについて説明しよう。.
1- 作業プロセス
FLNGとFPSOは基本的な動作原理が異なる。FLNGは、海底に存在するガス田の上に留まる。そのガス田から天然ガスを抽出する。この抽出された天然ガスは生ガスであり、多くの汚染物質を含んでいる。FLNGは天然ガスをろ過して精製する先進的な装置を備えています。この後、精製された天然ガスは再び液化工程を経る。.
液化の際、天然ガスは液体に変換される。どうやって？これは、摂氏マイナス160度まで温度を下げることによって行われる。液化天然ガス（LNG）はその後、極低温タンクに貯蔵され、専用のLNG運搬船を使って積み出される。一方、FPSOは海底油田から原油を採取する。原油であるため、この油には多くの汚染物質が含まれている。.
それらには、混合水、ガス、その他の化学物質が含まれる。FPSOには、石油を処理・精製するための高度な設備がある。そのため、水、ガス、その他の化学物質の混合物は濾過される。そして、純粋な石油はFPSOの貯蔵タンカーに貯蔵される。覚えておいてほしいのは、FPSOは石油の処理と濾過のみを行うのに対し、FLNGは天然ガスを処理し、LNGを生産するということだ。.
2- 機能と目的
FLNGもFPSOも、大規模な工場を建設することなくエネルギーを生産するのに役立つ。原油や天然ガスを精製するための大規模な工場を設置するのは、非常にコストがかかることを忘れてはならない。FLNGとFPSOは、それぞれ天然ガスと原油を処理する浮体式船舶またはユニットである。しかし、FLNGは天然ガスのみを処理し、LNGを生産する。.
一方、FPSOは原油だけに焦点を絞っている。先に述べたように、原油は海底井戸からFPSOに輸送される。 ホース とパイプラインを経由する。同様に、天然ガスもパイプラインを通じてFLNGに圧送される。FPSOは石油をろ過し、精製し、貯蔵し、積み出す。一方、FLNGは天然ガスを精製し、液化して貯蔵する。.
3- エネルギー需要とハンドリング
私は、FLNGはよりエネルギーを消費するLNG生産設備、あるいは浮体式設備だと考えている。なぜか？FLNGは天然ガスを液化プロセスに通す必要があるからです。このプロセスでは、ガスを冷却するために頑丈なコンプレッサーと冷凍システムが使用される。これらのコンプレッサーは-160℃まで冷却できる。.
つまり、これらのコンプレッサーはより多くのエネルギーを消費するため、FLNGはより高価になる。一方、FPSOは原油精製時にもエネルギーを消費する。小型の精製装置や濾過装置は、その運転にエネルギーを必要とする。しかし、FLNGユニットや船舶ほどはエネルギーを消費しない。これら両方の船舶の取り扱いは非常に難しい。.
両者とも、ハンドリングに関しては異なる課題を投げかけている。どのように？FLNGはLNG（非常に冷たい液体）を生産する。一方、FPSOは非常に可燃性の高いオイルを生産する。取り扱いを誤れば、深刻な結果を招く。そのため、FLNGとFPSOの両方のオペレーターと乗組員は警戒しなければならない。.
4- 保管タイプと荷降ろし方法
FPSOは保管が比較的容易で、荷揚げの難易度も低い。なぜか？FPSOは可燃性油を精製するため、環境条件を必要としないからだ。通常の圧力と温度で保管される。.
そのため、通常の貯蔵コンテナやFPSOタンクに貯蔵することができる。さらに、この精製油はどの船にも簡単に積み下ろすことができる。しかし、FLNGは天然ガスを処理し、液化し、極低温まで冷却する。このLNG（液化天然ガス）は貯蔵中に非常に低い温度を必要とする。そのため、この液化ガスは極低温タンクに貯蔵される。.
これらのタンクには、非常に低い温度（-160℃）を維持できる特徴がある。その結果、LNGは良好な状態を保つことができる。また、極低温タンクからLNGを積み出すには、専用のLNG運搬船が必要だ。これらの運搬船は、次の施設まで安全にLNGを輸送することができる。極低温を維持できるからこそ、安全に輸送できるのだ。.
5- 設備と安全性
先に述べたように、FPSOとFLNGは大型装置を搭載した浮体式船舶またはユニットである。この装置は、それぞれ原油や天然ガスを処理するのに役立ちます。そうでしょう？しかし、搭載されている主要な設備が異なります。FPSOには、分離装置、貯蔵タンク、石油処理装置、精製装置などが搭載されています。.
一方、FLNGには天然ガスの処理や液化のための設備もある。冷凍システム、コンプレッサー、極低温タンクなどだ。これらの機器は、天然ガスを処理し、LNGに変換するのに役立ちます。安全性に関しては、FLNGとFPSOの両方にいくつかの安全ツールが付属しています。.
FPSOには、適度な温度を保つための温度制御システムが装備されている。また、消火器や緊急事態に対処するための道具も備えている。一方、FLNGは、漏洩検知システムと圧力制御システムにより、安全性も高い。しかし、FLNGとFPSOの両方で安全を確保するためには、乗組員や従業員は注意深く、ガイドラインに従わなければならない。.
6- 配備と寿命
FPSOの配備は、FLNGの配備よりも比較的容易である。展開には 複数の船舶用エアバッグ などの設備がある。さらに、FPSOの配備には時間がかからないため、迅速な操業が可能になる。FPSOは一度配備されれば、15年から20年近く使用できる。一方、FLNGは非常に複雑で、その配備は難しい。.
その理由は、FLNGはコンプレッサーや極低温タンクなど、多くの頑丈な機器で構成されているからだ。そのため、その配備にはより多くの管理と注意が必要となる。FLNGの寿命は20年から25年です。なぜか？その理由は、これらの船舶が頑丈な素材で作られているからです。そのため、水中の条件に耐えることができ、より優れた性能を長く発揮することができるのです。.
7- コストと複雑さ
FPSOは、FLNGと比較して費用対効果の高いオプションである。なぜか？FPSOは手頃な材料で作られているからだ。FPSOは、極低温タンクなどのハイエンドの貯蔵システムを必要としない。さらに、FPSOは石油精製ユニットだけで構成されており、製造が比較的容易である。さらに、操作や取り扱いもFLNGより複雑ではない。.
なぜFLNGは割高なのか？それは主に、船内の材料と設備による。FLNGは、天然ガスを液化するための頑丈なコンプレッサーと冷凍システムで構成されている。さらに、非常に高価な極低温タンクも搭載されている。これらのタンクは、約-160℃の低温を維持するように設計されている。.
このような設備や部品がFLNGを非常に高価なものにしている。FLNGの進水、メンテナンス、運転は複雑で難しい。実際、FLNGのスタッフや乗組員は、FLNGを操作するために高度な訓練を受けている。実際、FLNGの進水には何時間もかかり、その複雑さを物語っている。.
結論
言ったように、FLNGとFPSOはどちらが優れているかという話ではない。そうでしょう？両者の違いを理解し、両者を知ることが重要なのです。これらの船や浮体ユニットは、どちらも異なるニーズや目的に対応していることを覚えておいてください。例えば、FLNGは海底油田から天然ガスを抽出し、液化して貯蔵し、後で積み出す。.
一方、FPSOは原油のみを対象とする。原油に混合ガスが含まれている場合、FPSOはガスを濾過して放出し、精製油のみを貯蔵して積み出す。ガス抽出にはFLNGが最適である。反面、海底原油に関しては、FPSOが仕事をこなすことができる。.