Rubber is zeer breed inzetbaar. Van autobanden tot zeespatborden, dit materiaal doet zijn werk perfect. Rubber heeft echter een bepaalde levensduur en begint daarna te verzwakken. Deze verzwakking van rubber doet mensen de vraag stellen: Gaat rubber rotten?
Nee, rubber rot niet. In plaats daarvan degradeert het. Rotten is gebruikelijk in organische materialen zoals hout. Degradatie of bederf is standaard bij rubber. Het materiaal begint dus zijn kwaliteit te verliezen. Veel factoren dragen bij aan de degradatie, zoals warmte, UV-stralen, oxidatie, enz.
Rotten en degradatie zijn twee verschillende concepten. Rubber, natuurlijk of synthetisch, gaat na verloop van tijd achteruit. Het begrijpen van dit onderwerp is essentieel voor het kopen van rubberen producten zoals stootwillen voor de scheepvaart. Dus blijf lezen terwijl ik duik!
Waar is rubber van gemaakt?
Voordat we onze hoofdvraag bespreken, moeten we eerst de vorming van rubber begrijpen. Er zijn twee soorten rubber, en ze verschillen in productie. Dat zijn natuurlijk en synthetisch rubber. Natuurlijk rubber wordt gemaakt van een witgekleurde vloeistof die latex wordt genoemd. Maar de vraag rijst: Waar komt deze latex vandaan?
Latex wordt gewonnen uit een boom die Hevea Brasiliensis heet. Het wordt niet rechtstreeks van de bomen gebruikt. In plaats daarvan ondergaat het een reeks processen om een fijn stuk rubber te vormen. Natuurlijk rubber heeft een hogere elasticiteit. Rubber gemaakt van latex is anders dan synthetisch rubber.
Synthetisch rubber wordt kunstmatig gemaakt door polymerisatie. Bij dit proces worden bepaalde petrochemische stoffen gebruikt. De fabrikanten kunnen tijdens het productieproces additieven toevoegen. Hierdoor kunnen ze voordelen op maat krijgen, afhankelijk van hun productiebehoeften. Fabrikanten gebruiken zowel natuurlijk als synthetisch rubber op grote schaal.
Gaat rubber achteruit?
Ja, rubber verslechtert na verloop van tijd. Het verval is echter niet zoals bij andere organische verbindingen. De degradatie betekent het slijten en scheuren van rubber tijdens een lange reis. Bepaalde specifieke factoren breken de deeltjes van rubber af. Hierdoor verliest het zijn eigenschappen. Hierdoor verliest het zijn elasticiteit en barst het.
Laten we eerst de populaire mythe ontkrachten dat rubber rot. Dat is niet zo! Producten van rubber rotten niet; ze worden na verloop van tijd slechter. Rotten is het rottingsproces dat plaatsvindt in organisch materiaal. Hout, planten en voedselresten kunnen bijvoorbeeld rotten door hun chemische afbraak.
Verslechtering is echter anders dan rotting. Bij dit bederf vinden er langzaam chemische veranderingen plaats in het materiaal. Verrotting en bederf tasten inderdaad de kwaliteit van het materiaal aan. Rubber gaat echter achteruit en degradeert na jarenlang continu gebruik. Is het nu duidelijk dat rubber niet rot, maar bederft?
Dit verrotte rubber is niet bestand tegen externe druk en omgevingsveranderingen. Daarom kan het zijn functies niet goed uitvoeren. Rubbersoorten kunnen het bederf niet tegenhouden. Zelfs synthetische rubbers met toegevoegde additieven kunnen ook achteruitgaan. De tijd die verstrijkt voordat het rubber verslechtert, kan echter per soort verschillen.
Als je ziet dat het polijstrubber vervaagt, is dat een teken dat het begint te verslechteren. Er is weinig dat je kunt doen om deze achteruitgang te stoppen. Elk materiaal heeft zijn levensduur en dat geldt ook voor rubber. Je kunt het verval vertragen door het uit de buurt van zonlicht te houden of het te verven.
Verrot rubber dat wordt gebruikt voor maritieme spatborden?
Nee, het rubber in stootwillen rot niet, maar het gaat wel achteruit. Het gebruik van rubber van hoge kwaliteit kan de duur van het verval verlengen. Bovendien is goed onderhoud ook kan je rubberen spatborden maken langer meegaan. Maar je hoeft je geen zorgen te maken; deze achteruitgang is niet onmiddellijk.
Marine fenders zijn meestal gemaakt van synthetisch rubber. Dit rubber is stevig, elastisch en in staat om schokken op te vangen. Door zijn robuustheid denken velen dat het onoverwinnelijk is voor degradatie, maar dat is niet waar. De degradatieperiode van het rubber dat in de spatborden wordt gebruikt, is erg hoog. De spatborden blijven dus jarenlang in goede staat.
De belangrijkste reden voor hun achteruitgang is zout water. Bovendien kunnen we de invloed van voortdurende blootstelling aan zonlicht en UV-stralen niet negeren. Door deze langzame maar gestage degradatie verliezen de stootwillen hun elasticiteit. Zodra hun elasticiteit afneemt, gaan hun prestaties achteruit. Daarom vervangen scheepseigenaren ze door nieuwe.
Er zijn echter een paar manieren om de levensduur van je rubberen stootwillen te verlengen. Ten eerste kunt u proactieve beschermhoezen gebruiken voor deze stootwillen. Dit beschermt ze tegen de directe impact van UV-stralen. Bovendien moet u ze droog en schoon houden als ze opgeborgen zijn. Regelmatige controle van deze stootwillen is essentieel.
Oorzaken van rubberdroogrot (aantasting)
Droogrot in rubber duidt op bederf, niet op het bederf dat je ziet bij organisch materiaal. Er zijn veel factoren die bijdragen aan droogrot in rubber. Als je deze factoren begrijpt, kun je droogrot in je rubberproducten voorkomen. Laten we ze dus een voor een bespreken.
1- Rubberveroudering
Veroudering is een natuurlijk en geleidelijk proces bij rubbers. Zoals je weet heeft elk materiaal zijn specifieke levensduur. Toch? Ook rubber blijft een bepaalde tijd in goede staat. Daarna veroudert het en degradeert het, afhankelijk van de intensiteit van het gebruik. Als je rubberen spatborden hebt, zullen ze beginnen te degraderen, zelfs als je ze met uiterste zorg behandelt.
Dit is een van de nadelen van het gebruik van rubber. Verschillende factoren, zoals hoge temperaturen of UV-licht, versnellen de veroudering. Maar het goede is dat rubber over het algemeen na vele jaren veroudert, dus je kunt het lang in gebruik houden. Er komt echter een tijd dat je het product moet vervangen.
2- Hoge of lage temperatuur
Rubber is gevoelig voor temperatuur. Het verdraagt geen te hoge of te lage temperaturen. Elk type rubber heeft echter een andere temperatuurtolerantie. Bij zeer hoge temperaturen gaan de rubberdeeltjes thermisch kapot. Stel je een rubberproduct voor dat wordt gebruikt bij een hoge temperatuur van 70 graden Celsius.
Deze hoge temperatuur vermindert de flexibiliteit en elasticiteit van rubber tot 50%. Bij lage temperatuur worden de moleculen van rubber stijf en broos. Is het je opgevallen dat rubber in de winter gemakkelijk breekbaar wordt? Dat komt door de lage temperatuur, waardoor de moleculen stijf worden en gemakkelijk breken.
Rubberen spatborden hebben over het algemeen ook met dit probleem te maken. Doorgaans begint hun kwaliteit af te nemen bij extreme temperatuurschommelingen. Hoge temperaturen verminderen hun elasticiteit. Omgekeerd maken lage temperaturen ze minder geschikt voor het absorberen van schokken en gevoelig voor barsten.
3- Blootstelling aan UV-straling
Ultraviolette straling komt voornamelijk van zonlicht. Toch? Wanneer rubber gedurende langere tijd aan deze straling wordt blootgesteld, beginnen de rubbermoleculen te vervormen. Deze vervorming of afbraak van moleculen is het gevolg van fotooxidatie. Dit is een soort oxidatie die plaatsvindt in de aanwezigheid van licht.
Vergeet niet dat UV-straling geen onmiddellijk effect heeft. In plaats daarvan gaat het langzaam achteruit en tast het de kwaliteit van het rubberen materiaal aan. Als gevolg daarvan begint het product zijn sterkte en flexibiliteit te verliezen. Constante blootstelling aan UV-stralen veroorzaakt scheurtjes. Deze barsten tasten het rubber aan door uit te zetten.
Snel hoogtepunt: Verschillende rubberen materialen kunnen verschillend reageren op UV-straling. Ze worden echter allemaal tot op zekere hoogte aangetast. Geen enkel rubber is 100% veilig voor de impact van UV-straling. Daarom wordt aanbevolen om rubber producten niet lang bloot te stellen aan extreem zonlicht.
4- Invloed van vocht, druk en ozon
Zowel vocht als druk zijn schadelijk voor de levensduur van rubber. Weet je waarom rubberen spatborden snel broos worden? Dat komt doordat ze voortdurend in contact komen met water en vocht. Rubber neemt sneller vocht op, waardoor de moleculen zacht worden en gemakkelijk gaan rotten.
Wind onder hoge druk vermindert ook het uiterlijk van rubber. Het uiterlijk van rubber is consistent. Een ander groot probleem dat bijdraagt aan het rotten van rubber is blootstelling aan ozon. Je bent misschien in de war over wat ozon is. Het zijn drie zuurstofmoleculen die zeer reactief zijn. Wanneer rubber hieraan wordt blootgesteld, vindt er een reactie plaats.
De reactie tast de chemische structuur van het rubber aan, waardoor het zijn sterkte en elasticiteit verliest. Wil je je rubberproduct beschermen tegen de impact van deze ozon? Dan houd je je product afgedekt. Dit voorkomt blootstelling aan barre omstandigheden, waardoor het veilig is.
5- Chemische blootstelling en oxidatie
Chemicaliën zorgen ervoor dat rubber achteruitgaat door een proces dat chemische degradatie wordt genoemd. Veel rubbersoorten zijn gevoelig voor bepaalde chemicaliën. Wanneer rubber in contact komt met deze chemicaliën, beginnen de moleculen af te breken. Deze afbraak kan, als er niets aan wordt gedaan, ernstigere scheuren veroorzaken.
Oxidatie is een andere factor die droogrotrubber verbetert. Blootstelling aan zuurstof tast de rubberkwaliteit aan. De zuurstof reageert met de polymeerketen van het rubber. Wanneer deze keten afbreekt, resulteert dit in de verslechtering en het barsten van het rubber.
Voorkomen van achteruitgang van rubbermateriaal
Je kunt het rotten (degradatie) van rubber niet volledig tegengaan. Het klinkt misschien slecht, maar dat is een ongelukkige realiteit. Je kunt echter wel stappen ondernemen om dit proces te vertragen. Hier zijn een aantal handige tips om de degradatie van rubber tegen te gaan.
- Ten eerste moet je je rubberproduct altijd bij een gemiddelde temperatuur bewaren. Het is nooit een goed idee om het bloot te stellen aan te hoge of te lage temperaturen.
- Als rubberen producten zoals spatborden en andere producten niet worden gebruikt, houd ze dan afgedekt. Idealiter zijn er verschillende spatbordhoezen verkrijgbaar. Wanneer ze niet in gebruik zijn, moet je je spatborden veilig in deze hoezen bewaren.
- Ozon kan ook de polymeerketen van rubber aantasten. Bovendien kan de invloed van UV-stralen niet worden verwaarloosd. Ik raad aan om je product uit de buurt van deze elementen te houden.
- Er zijn verschillende soorten beschermende coatings beschikbaar. Deze schilden of coatings beschermen de rubbers tegen UV-stralen, ozon, vocht en andere zware omstandigheden. Zeespatborden kunnen baat hebben bij het gebruik van deze coatings. Waarom? Omdat deze coatings bestand zijn tegen het effect van zout water.
- Je moet je materiaal of product nooit negeren. In plaats daarvan moet je het altijd controleren en goed onderhouden. Dit houdt in dat je het goed schoonmaakt en inspecteert. Als je een chemische stof op het rubber aantreft, verwijder deze dan onmiddellijk.
Sommige rubberproducten zijn gespecialiseerd in het opvangen van schokken. Een voorbeeld hiervan zijn de stootwillen die je gebruikt in schepen en vaartuigen. Je moet ze altijd opbergen in de schepen of boten als je niet aanmeert. Dit zorgt ervoor dat ze niet worden blootgesteld aan vocht en zonlicht. Het resultaat is een langere levensduur.
Veelgestelde vragen
Kan verrot rubber worden gerecycled?
Ja, verrot of aangetast rubber kan worden gerecycled. De kwaliteit van het uiteindelijke gerecyclede product hangt echter af van de mate van degradatie.
Hoe lang gaat rubber mee?
De levensduur van rubber varieert van soort tot soort. Sommige soorten, zoals isopreen of SBR, kunnen tot 5 jaar meegaan. Robuuster rubber, zoals neopreen, kan daarentegen ongeveer tien jaar meegaan.
Wordt rubber na verloop van tijd slechter?
Ja, rubber, of het nu natuurlijk of synthetisch is, degradeert langzaam. Verschillende factoren, zoals zonlicht, UV-stralen, ozon, druk en vocht, dragen bij aan deze afbraak.
Conclusie
Rubber is een veelgebruikt materiaal vanwege zijn flexibiliteit en elasticiteit. Fabrikanten gebruiken rubber om producten te maken die schokken kunnen weerstaan. Zeespatborden bijvoorbeeld absorberen de schokken door ze samen te drukken. Dit materiaal rot echter niet als het op rotten aankomt.
Verslechtering komt echter bij bijna alle producten voor. Van natuurlijk tot synthetisch rubber, alle soorten rubber ondergaan vervorming. Je kunt aantasting niet stoppen, maar je kunt het proces wel vertragen. Deze gids bevat alle veiligheidsmaatregelen om rubberproducten te redden.