Não há dúvida de que a produção de energia offshore está se tornando popular. Grandes empresas extraem petróleo e gás natural desses poços submarinos. Nesse processo, elas usam FLNG e FPSOs para garantir que a extração de petróleo e gás seja lucrativa e eficiente. No entanto, essas duas instalações são diferentes, o que levou ao debate entre FLNG e FPSO.
Esse debate não é sobre qual navio ou instalação flutuante é melhor. Em vez disso, as pessoas geralmente os confundem de acordo com sua finalidade e caso de uso. Lembre-se de que os FPSOs são voltados para a extração, o refino e o armazenamento de petróleo. Por outro lado, o processo FLNG liquefaz e armazena o gás natural. Neste artigo, discutirei todas as diferenças entre FLNG e FPSO.
Visão geral de FLNG e FPSO
No artigo anterior, Comparei FSO e FPSO. Esses dois navios estão relacionados ao petróleo bruto e ao seu processamento. No entanto, o FLNG é único e não tem nada a ver com petróleo bruto e seu armazenamento.
FLNG significa "Floating Liquefied Natural Gas unit" (unidade flutuante de gás natural liquefeito). Trata-se de uma instalação flutuante, ou navio, com equipamento de refino de gás. Assim, ele retira o gás natural (bruto) do fundo do mar. Depois disso, ele processa, filtra e liquefaz o gás em uma temperatura muito baixa. Esse gás natural liquefeito é armazenado no contêiner ou tanque de armazenamento do navio.
O gás natural liquefeito permanece armazenado no navio. Quando o contêiner estiver cheio, o transportador de GNL separado (um pequeno barco) chega e retira o gás liquefeito do FLNG. Esse descarregamento deixa o contêiner pronto para receber o gás. Dessa forma, o FLNG continua a operar e a extrair gás do fundo do mar.
Imagine que o gás natural bruto passa por purificação e filtragem para remover a água e outras impurezas. Tudo isso acontece no FLNG, o que mostra como esses navios são bons! Os FPSOs diferem pelo fato de estarem mais preocupados com a extração e o processamento de petróleo.
FPSO representa "Unidade flutuante de produção, armazenamento e descarregamento". Esses navios extraem petróleo bruto (misturado com água) do fundo do mar. Depois disso, eles filtram e refinam o petróleo bruto para produzir petróleo puro e totalmente filtrado. Eles armazenam esse petróleo em tanques de armazenamento e depois o descarregam em navios-tanque ou navios pequenos.
Às vezes, o petróleo bruto também contém água e gás. Mas o FPSO usa um processo de separação para filtrar e remover esses gases. É interessante notar que esses gases são desejados e não são armazenados. Em termos simples, o FPSO apenas processa, refina e armazena o petróleo. Assim como um navio FLNG, esse navio também tem equipamentos a bordo, mas são para processar petróleo bruto.
Quais são as diferenças entre FLNG e FPSO?
Você tem uma ideia básica de FLNG e FPSO? Vamos discutir as diferenças significativas entre essas duas instalações ou navios flutuantes.
1- Processo de trabalho
O FLNG e o FPSO diferem em seus princípios básicos de funcionamento. O FLNG permanece acima do campo de gás presente no nível submarino. Eles extraem o gás natural desses campos. Esse gás natural extraído é bruto e tem muitos contaminantes. O FLNG tem equipamentos avançados que filtram e purificam o gás natural. Depois disso, o gás natural purificado passa por outro processo de liquefação.
Durante a liquefação, o gás natural é convertido em um líquido. Como? Isso é feito reduzindo a temperatura até -160 graus Celsius. O gás natural liquefeito (GNL) é então armazenado em tanques criogênicos e descarregado por meio de transportadores especializados em GNL. Por outro lado, os FPSOs extraem petróleo bruto de poços submarinos. Por ser bruto, esse óleo tem muitos contaminantes.
Isso inclui água misturada, gases e outros produtos químicos. O FPSO tem equipamentos avançados para processar e refinar o petróleo. Assim, a mistura de água, gases e outros produtos químicos é filtrada. O óleo puro é então armazenado nos navios-tanque de armazenamento do FPSO. Lembre-se de que um FPSO apenas processa e filtra o petróleo, enquanto um FLNG processa o gás natural e produz GNL.
2- Função e objetivo
Tanto o FLNG quanto o FPSO ajudam a produzir energia sem exigir a construção de grandes fábricas. Lembre-se de que a instalação de uma grande fábrica para refinar petróleo bruto ou gás natural seria muito cara. Tanto o FLNG quanto o FPSO são navios ou unidades flutuantes que processam gás natural e petróleo bruto, respectivamente. Entretanto, o FLNG processa apenas gás natural e produz GNL.
Por outro lado, o FPSO se concentra apenas no petróleo. Como mencionei anteriormente, o petróleo bruto é transportado de poços submarinos para o FPSO através de mangueiras e dutos. Da mesma forma, o gás natural também é bombeado para o FLNG por meio de dutos. O FPSO filtra, refina, armazena e descarrega o petróleo. Por outro lado, o FLNG refina o gás natural, o liquefaz e o armazena.
3- Demanda e manuseio de energia
Considero a FLNG uma unidade de produção de GNL ou instalação flutuante que consome mais energia. Por quê? O motivo é que a FLNG precisa passar o gás natural pelo processo de liquefação. Nesse processo, compressores e sistemas de refrigeração pesados são usados para resfriar o gás. Lembre-se de que esses compressores podem atingir temperaturas tão baixas quanto -160°C.
Portanto, esses compressores consomem mais energia, o que torna o FLNG mais caro. Por outro lado, os FPSOs também consomem energia durante o refino de petróleo bruto. As pequenas refinarias e ferramentas de filtragem requerem energia para suas operações. Entretanto, elas não consomem tanta energia quanto a unidade ou os navios FLNG. O manuseio desses dois navios é muito desafiador.
Ambos apresentam desafios diferentes quando se trata de manuseio. Como? O FLNG produz GNL (que é um líquido muito frio). Por outro lado, os FPSOs produzem óleo altamente inflamável. Em caso de manuseio incorreto, haverá consequências graves. Portanto, os operadores e membros da tripulação tanto do FLNG quanto do FPSO devem estar atentos.
4- Tipo de armazenamento e método de descarregamento
Os FPSOs são relativamente mais fáceis de armazenar, e seu descarregamento também é menos desafiador. Por quê? O motivo é que o FPSO refina petróleo inflamável, que não exige nenhuma condição ambiental. Ele é mantido sob pressão e temperatura normais.
Portanto, ele pode ser armazenado em contêineres de armazenamento comuns ou em tanques FPSO. Além disso, esse petróleo refinado pode ser descarregado em qualquer navio com facilidade. No entanto, o FLNG processa o gás natural, liquefaz e o resfria a temperaturas muito baixas. Esse GNL (Gás Natural Liquefeito) requer temperaturas muito baixas durante seu armazenamento. Por isso, esse gás liquefeito é armazenado em tanques criogênicos.
Esses tanques têm características que lhes permitem manter temperaturas muito baixas (-160°C). Como resultado, o GNL permanece em boas condições. Além disso, o descarregamento desse GNL dos tanques criogênicos exige navios transportadores de GNL especializados. Esses transportadores podem transportar o GNL com segurança para a próxima instalação. Eles fazem isso com segurança devido à sua capacidade de manter temperaturas muito baixas.
5- Equipamento e segurança
Como eu disse anteriormente, FPSO e FLNG são navios ou unidades flutuantes que transportam equipamentos de grande porte. Esses equipamentos os ajudam a processar petróleo bruto ou gás natural, respectivamente. Certo? No entanto, eles diferem em termos dos principais equipamentos a bordo. Os FPSOs transportam equipamentos como separadores, tanques de armazenamento, unidades de processamento e refino de petróleo.
Por outro lado, o FLNG também possui equipamentos para processamento e liquefação de gás natural. Esses equipamentos incluem sistemas de refrigeração, compressores, tanques criogênicos e outros. Esses equipamentos ajudam a processar o gás natural e a convertê-lo em GNL. No que diz respeito à segurança, tanto o FLNG quanto o FPSO vêm com algumas ferramentas de segurança.
O FPSO vem com um sistema de controle de temperatura para manter uma temperatura moderada. Ele também tem extintores de incêndio e outras ferramentas para lidar com emergências. Por outro lado, os FLNGs também são mais seguros, graças aos seus sistemas de detecção de vazamentos e controle de pressão. No entanto, a tripulação e os funcionários devem ser cuidadosos e seguir as diretrizes para garantir a segurança tanto no FLNG quanto no FPSO.
6- Implantação e vida útil
A implantação de um FPSO é relativamente mais fácil do que a implantação de um FLNG. Isso é feito usando múltiplos airbags marítimos e outros equipamentos. Além disso, a implantação de FPSOs leva menos tempo, permitindo operações mais rápidas. Uma vez implantado, o FPSO pode funcionar por quase 15 a 20 anos. Por outro lado, os FLNGs são muito complexos e sua implantação é desafiadora.
O motivo é que esses FLNGs consistem em muitos equipamentos pesados, como compressores e tanques criogênicos. Portanto, sua implantação exige mais controle e cuidado. Em termos de vida útil, um FLNG pode durar de 20 a 25 anos. Por quê? O motivo é que esses navios são feitos de materiais resistentes. Assim, eles resistem às condições aquáticas e têm um desempenho melhor e mais duradouro.
7- Custo e complexidade
Os FPSOs são uma opção econômica em comparação com os FLNGs. Por quê? O motivo é que os FPSOs são fabricados com materiais acessíveis. Eles não requerem sistemas de armazenamento de ponta, como tanques criogênicos. Além disso, consistem apenas em unidades de refino de petróleo, que são relativamente mais fáceis de fabricar. Além disso, sua operação e manuseio também são menos complexos do que no FLNG.
Por que o FLNG é mais caro? Isso se deve principalmente aos materiais e equipamentos a bordo. Eles consistem em compressores para serviços pesados e sistemas de refrigeração para liquefação de gás natural. Além disso, eles vêm com tanques criogênicos, que são muito caros. Esses tanques são projetados para manter uma temperatura baixa de cerca de -160°C.
Todos esses equipamentos e componentes tornam o FLNG muito caro. O lançamento, a manutenção e a operação do FLNG são complexos e desafiadores. De fato, a equipe ou tripulação dos FLNGs é altamente treinada para operá-los. De fato, o lançamento de um FLNG leva muitas horas, o que indica sua complexidade.
Conclusão
Como eu disse, FLNG vs FPSO não é uma questão de qual é o melhor. Certo? O que importa é entender suas diferenças e conhecê-las. Lembre-se de que esses dois navios ou unidades flutuantes atendem a diferentes necessidades e propósitos. Por exemplo, o FLNG extrai gás natural de campos submarinos, liquefaz o gás, armazena-o e depois o descarrega.
Por outro lado, um FPSO se preocupa apenas com o petróleo bruto. Se o petróleo bruto contiver gases misturados, o FPSO filtra o gás, libera-o, armazena apenas o petróleo refinado e depois o descarrega. Para a extração de gás, os FLNGs são a melhor opção. Por outro lado, os FPSOs podem dar conta do recado quando se trata de petróleo bruto submarino.