Com a crescente popularidade, a demanda por petróleo está aumentando. É aí que as empresas encontram recursos ou campos de petróleo, em toda parte, da terra ao oceano. A extração de petróleo de campos de petróleo em terra é mais fácil. Entretanto, ao extrair petróleo do oceano, as empresas usam FPSOs. Mas aqui está a pergunta: o que é FPSO (floating production storage and offloading)?
O FPSO é um navio de grande porte estruturado como uma embarcação de grande porte. No entanto, ele inclui todos os equipamentos necessários para refinar o petróleo bruto, armazená-lo e descarregá-lo. O uso do FPSO facilita a extração de petróleo do mar ou do oceano. Neste artigo, explicarei tudo sobre o FPSO. Você também aprenderá como esses FPSOs funcionam. Então, vamos começar!
O que é FPSO?
FPSO significa "Floating Production Storage and Offloading" (Produção, Armazenamento e Descarregamento Flutuantes), que é um navio com extensa óleo instalações de refino. Lembre-se, Os FPSOs são diferentes dos FSOs, pois possuem instalações completas de refino de petróleo a bordo.
Os recursos petrolíferos do campo não estão confinados à terra. Há muitos poços ou campos submarinos onde o petróleo bruto pode ser obtido. Entretanto, as empresas não podem construir refinarias de petróleo dedicadas em locais em alto-mar. Certo? É aí que as instalações FPSO provam seu valor.
Esses FPSOs (navios) podem flutuar no corpo d'água e se deslocar de um local para outro. As empresas os utilizam e enviam o petróleo bruto para esses navios. O FPSO tem equipamentos de refino a bordo. Esses processos ajudam a separar os contaminantes e o gás do petróleo bruto, tornando-o adequado para o refino. Depois disso, o petróleo refinado é armazenado no compartimento de armazenamento presente nesses FPSOs.
Esses tanques de armazenamento são grandes o suficiente para armazenar grandes quantidades de petróleo refinado. Uma vez que esses tanques estejam cheios, o navio-tanque de transporte, a navio separado, aproxima-se do FPSO. Em seguida, o petróleo é descarregado do FPSO para o navio-tanque de transporte próximo. Esse petróleo é então transportado para terra. Sem os FPSOs, o refino, o armazenamento e o descarregamento de petróleo no mar teriam sido impossíveis.
Os navios comerciais e os FPSOs são a mesma coisa? Sim, mas não. O FPSO tem um casco e se assemelha a navios usados para transportar passageiros. No entanto, eles têm instalações adicionais de armazenamento e refino de petróleo a bordo. Essas instalações adicionais tornam os FPSOs diferentes dos navios comuns. Mas os FPSOs também são navios, com maquinário de refino avançado.
Importância do FPSO
O uso de FPSOs é um divisor de águas, especialmente para a extração de petróleo em corpos d'água mais profundos. Sem eles, os campos de petróleo submarinos teriam sido inúteis para os seres humanos. Veja como o FPSO agrega valor:
- Em primeiro lugar, o emprego de FPSOs é possível em qualquer local do mar. Eles podem ficar em águas profundas, onde os campos de petróleo estão bem abaixo da superfície. Sem um FPSO, a extração de um campo de petróleo tão profundo teria sido um grande desafio.
- Como eu disse, os FPSOs têm compartimentos ou tanques de armazenamento a bordo. Os tanques podem armazenar o petróleo refinado por um período mais longo. Isso significa que as empresas não precisam usar longas tubulações submarinas para transportar o petróleo para terra.
- O FPSO tem unidades ou equipamentos de refino de petróleo a bordo. Esse equipamento separa os contaminantes - gás e água misturada - do óleo. Depois disso, o óleo vai para os tanques de armazenamento. Isso reduz a necessidade de refinarias adicionais em terra.
- Lembre-se, os FPSOs são navios que podem flutuar e se mover na superfície da água. Se um campo de petróleo se esgotar completamente, as empresas os transferem para novos recursos ou campos de petróleo. Isso os torna excelentes investimentos para as empresas de extração de petróleo.
- Imagine construir grandes unidades de refino de petróleo em corpos d'água. Isso teria sido muito caro, especialmente em águas profundas. Certo? Os FPSOs são mais baratos de construir, eliminando a necessidade de refinarias de petróleo em terra. Eles estão entre as formas mais eficazes de extração e refino de petróleo.
Como funciona o FPSO? Processo de 4 etapas
O FPSO pode parecer complexo, mas a operação e o funcionamento são relativamente simples. Na seção abaixo, explicarei como o FPSO funciona em quatro etapas.
1- Extração de petróleo de poços submarinos
As operações do FPSO começam com a extração de petróleo bruto. Mas de onde vem esse petróleo? Lembre-se, o petróleo bruto e o gás estão presentes abaixo da superfície do mar, onde há rochas. Essas rochas mantêm o petróleo não refinado aprisionado. As empresas fazem os furos na superfície do mar submarino usando máquinas avançadas.
Esses pequenos orifícios são poços que ajudam a extrair petróleo do fundo do mar. Depois que os poços são perfurados, as empresas instalam risers (tubos) nos orifícios. Esses risers são conectados diretamente ao FPSO na superfície da água. Alguns risers são mais longos e outros são mais curtos, dependendo da profundidade da água. Esses tubos ou risers extraem o petróleo bruto sob as rochas e o entregam ao FPSO.
2- Refino e separação de petróleo bruto
Como eu disse anteriormente, o petróleo bruto é composto por diferentes elementos. Esses elementos incluem água misturada, gases, areias e muitas outras impurezas. Esse óleo é inútil; ele requer refino e processamento adicional. O FPSO tem uma unidade de processamento de petróleo a bordo e separadores dedicados.
Essas unidades separam o óleo dos gases e da água misturados. Em geral, os gases e a água misturada são simplesmente liberados. No entanto, o óleo processado e refinado é armazenado em tanques ou compartimentos. Em termos simples, um FPSO tem uma pequena refinaria de petróleo a bordo. Esse fator atua como uma unidade de processamento completa para remover impurezas e refinar o petróleo.
3- Compartimento ou tanques de armazenamento de óleo
Lembre-se, o FPSO tem um casco semelhante ao de um navio comum. Esse casco do FPSO tem tanques ou compartimentos de armazenamento. A capacidade de armazenamento varia de acordo com o tamanho do FPSO. Após o processamento e o refino, o petróleo é enviado para os tanques de armazenamento do FPSO.
Em média, os tanques de armazenamento do FPSO podem armazenar mais de 2 milhões de barris de petróleo refinado. Entretanto, se o FPSO for antigo, as empresas não o sobrecarregam com uma quantidade tão alta. Elas descarregam o petróleo desses tanques, garantindo menos carga para o FPSO. Os FPSOs modernos oferecem maior capacidade de armazenamento. Isso reduz a necessidade de descarregamento frequente, permitindo que o petróleo permaneça armazenado.
4- Descarregamento para o navio-tanque de transporte
A última etapa da operação do FPSO é o descarregamento do petróleo refinado armazenado nos tanques de armazenamento. Isso é feito somente quando os tanques de armazenamento estão 90% cheios. Para isso, é usado um navio separado, o shutter tanker. Esse navio-tanque de transporte fica ao lado do FPSO nos pontos de conexão.
O Mangueiras STS são úteis para conectar os tanques de armazenamento do FPSO ao navio-tanque de transporte. Depois que a conexão é estabelecida, o FPSO bombeia o petróleo. Como resultado, todo o óleo armazenado no FPSO é transferido para o navio-tanque por meio de mangueiras. Essa transferência de óleo não é imediata e pode levar algumas horas, dependendo da quantidade de óleo que está sendo descarregada do FPSO.
Depois que todo o petróleo é descarregado, a mangueira é desconectada e os tanques de transporte se afastam em direção às instalações em terra. Os tanques de armazenamento do FPSO estão prontos para receber o petróleo recém-refinado. Esse processo continua a ajudar as empresas a extrair e refinar óleos de poços submarinos. Lembre-se de que esse descarregamento de petróleo ocorre sob rigorosa supervisão para evitar vazamentos ou outros acidentes.
Conclusão
Em geral, as pessoas confundir FLNG e FPSO. Lembre-se de que ambos operam de forma diferente. O FNLG é voltado para a extração de gás natural. O FPSO apenas extrai e refina o petróleo bruto. É interessante notar que o FPSO até desperdiça os gases que vêm misturados com o petróleo bruto.
Vale ressaltar que essas embarcações marítimas permitem a extração submarina de petróleo. Sem elas, as empresas talvez nunca consigam utilizar os campos de petróleo presentes no oceano. Por quê? O motivo é que a construção de refinarias de petróleo na superfície do mar é muito cara e desafiadora. Neste artigo, discuti tudo sobre FPSOs e seu funcionamento básico.