Los buques pequeños pueden atracar fácilmente en los puertos. Sin embargo, los grandes buques con gran capacidad de transporte de petróleo o gas son enormes. Maniobrarlos en los puertos es todo un reto. Por eso es útil el método de amarre en un solo punto, que permite a los buques permanecer en aguas abiertas. Pero, ¿cómo funcionan las operaciones de amarre en un solo punto (SPM) en alta mar?
Sin duda, el amarre es una de las formas más cómodas de sujetar buques o embarcaciones en el océano. Sin embargo, hay una diferencia entre un amarre en un solo punto y un amarre convencional. En el SPM, los buques se sujetan en un único punto en lugar de estar amarrados en varios puntos. En este artículo, hablaré de todo lo relacionado con las operaciones en alta mar de amarre en un solo punto.
¿Qué es la operación de fondeo en un único punto (SPM) en alta mar?
Antes de hablar del trabajo, veamos qué es la GDS.
El fondeo en alta mar de punto único (SPM) es un tipo de fondeo utilizado por grandes buques. Se trata de una disposición mediante la cual el buque o embarcación permanece en mar abierto. El SPM se utiliza en plataformas petrolíferas y de gas en alta mar. El buque permanece amarrado a un único punto de conexión: una boya. Así, el buque puede moverse e incluso girar 360 grados.
En general, los buques se enfrentan a distintas condiciones meteorológicas y olas en el océano. En SPM, el buque atado a una boya puede moverse. Este simple movimiento permite al buque soportar los duros vientos y olas del mar. Operadores utilice mangueras marinas para transferir gas o petróleo a las plataformas marinas. Sin SPM, la transferencia de este petróleo y gas desde plataformas marinas sería casi imposible.
¿Se pregunta cuál es la finalidad de las operaciones de amarre de un solo punto en alta mar? Este método de amarre es práctico, ya que permite a los buques permanecer en mar abierto con facilidad. Hay muchas instalaciones de petróleo y gas en alta mar sin costa. Sin SPM, la permanencia de un buque en un punto no es posible. El SPM permite a los buques permanecer en un mismo punto tanto para cargar como para descargar petróleo y gas de las plataformas marinas.
Recuerde que algunos puertos son poco profundos. Sin embargo, es posible que los grandes buques no puedan maniobrar o permanecer en ellos. En tales casos, los buques permanecen a varios kilómetros de distancia, donde el agua es más profunda. Entonces, el capitán y la tripulación pueden utilizar embarcaciones de asistencia y desplazarse a los puertos. Sin embargo, el SPM permite la transferencia segura de petróleo y gas en alta mar al proporcionar un punto de amarre estable.
Componentes del sistema de amarre de punto único (SPM) en alta mar
La GDS no es un proceso aislado, sino un sistema completo formado por varios componentes. Estos componentes trabajan juntos para garantizar que los buques permanezcan atracados de forma estable en mar abierto. En la sección siguiente, hablaré de algunas de las partes más esenciales del sistema SPM.
1- Boya de amarre
Una boya de amarre es una estructura flotante a la que se ata el buque. Esta boya flota en la superficie del agua. ¿Por qué? Porque está hecha de un material que tiene una excelente flotabilidad. Como resultado, flota y mantiene la embarcación en su sitio. Las boyas de amarre están disponibles en varios colores y tamaños.
2- Líneas de amarre o cadenas
Los cabos o cadenas de amarre sujetan la boya al ancla presente en el fondo marino. De este modo, la boya permanece inmóvil en la superficie del agua. El barco se ata a la boya mediante cabos de amarre. Estos cabos de amarre son lo suficientemente fuertes como para mantener la boya inmóvil incluso en condiciones meteorológicas adversas. Esto hace que la boya funcione sin problemas, manteniendo el barco en una zona al tiempo que le permite veletear con el viento.
3- Anclajes o pilotes
El ancla se instala en el fondo del mar en la posición. Esta ancla se instala precisamente en el lugar donde se supone que está la boya. A continuación, las boyas se atan al ancla mediante cabos de amarre o cadenas. El propósito de esta ancla es mantener la boya intacta. Es un error pensar que un barco está directamente amarrado a esta ancla presente en el mar. El buque está amarrado a la boya, no directamente anclado al fondo marino.
4- Tuberías y mangueras submarinas
Punto único de amarre (SPM) La explotación en alta mar está incompleta sin tuberías y mangueras submarinas. Las tuberías suelen estar en el lecho marino. Estas tuberías son largas y están conectadas a instalaciones de petróleo o gas en alta mar. Transportan el petróleo desde las instalaciones hasta el SPM. Las mangueras conectan la boya SPM al colector del buque.
En el sistema SPM, el aceite se transfiere de las mangueras al tanque del buque. Recuerde que esta transferencia de aceite no se ve afectada por el movimiento del buque debido a las olas o el viento. Esto se debe a un sistema giratorio que impide que la manguera se retuerza. Así, la transferencia de aceite continúa incluso cuando el buque gira 360 grados.
¿Cómo funciona la operación de fondeo en un único punto (SPM) en alta mar?
Generalmente, los barcos echan el ancla cuando quieren quedarse. El ancla cae al fondo del mar y mantiene al buque en su sitio. ¿No es así? Sin embargo, la GDS difiere en que no implica echar el ancla en mar abierto. En la sección siguiente, explicaré cómo funciona el SPM en tres pasos fáciles de entender.
Paso 1: Aproximación y posicionamiento del buque
En primer lugar, el buque se aproxima a la localización del SPM. Recuerde que estas ubicaciones se encuentran en aguas más profundas para que los buques puedan maniobrar con facilidad. Además, están situados cerca de las instalaciones o plataformas de petróleo o gas en alta mar. Como he mencionado antes, el objetivo principal de SPM es cargar y descargar petróleo y gas de las instalaciones en alta mar.
El buque llega al lugar del SPM con un remolcador. Este paso no se deja a la habilidad del capitán del barco. Esto se debe a que incluso un ligero desajuste puede hacer que el buque no amarre a las boyas. Por ello, los pequeños remolcadores ayudan al buque a acercarse y posicionarse en el punto correcto. Recuerde que si el buque no sigue la trayectoria asignada, puede incluso dañar tuberías u otras estructuras SPM.
Paso 2: Amarre y conexión de mangueras
Una vez posicionado el buque, el siguiente paso consiste en conectarlo a la boya de amarre. Como ya se ha mencionado, la boya está presente en la superficie del agua. Está unida al ancla presente en el lecho marino. A continuación, el buque se ata a la boya mediante un cabo de amarre. Esta robusta línea de amarre garantiza una fuerte conexión entre la boya y el buque.
Una vez amarrado el buque, el siguiente paso es conectar la boya y el buque mediante mangueras. Las mangueras transfieren el petróleo o el gas de la boya al sistema de almacenamiento del buque. Las boyas recogen el petróleo de los oleoductos a nivel submarino. Antes de conectar las mangueras, se comprueba que no tengan fugas para que transfieran el petróleo o el gas con seguridad.
Paso 3: Transferencia de carga y desconexión
Una vez conectada la manguera, comienza la transferencia de petróleo. Recuerde que las tuberías suministran primero el petróleo o el gas a la boya. La boya tiene un sistema giratorio que garantiza un movimiento suave del buque. A continuación, la manguera extrae petróleo de la boya y lo entrega al sistema de almacenamiento del buque. Esta transferencia de petróleo o gas se controla cuidadosamente.
El moderno recipiente viene con un avanzado sistema de monitorización. Este sistema detecta la presión y garantiza que no haya fugas durante este traslado. El equipo de emergencia permanece alerta durante estas operaciones. En caso de cualquier problema, el equipo puede actuar rápidamente y evitar cualquier accidente inesperado. Una vez finalizado el trasvase, se desconecta la manguera.
A continuación, el cabo de amarre se desconecta de la boya. Como resultado, el buque se libera y se aleja. La boya permanece en su sitio y sigue sirviendo para la carga y descarga de petróleo y gas. Este proceso es el mismo tanto para las instalaciones de petróleo y gas en alta mar como para las transferencias desde otros tanques o buques. El buque se ata a las boyas y el petróleo se transfiere a través de ellas.
Ventajas de la operación de fondeo en un único punto en alta mar
La operación de fondeo en un único punto (SPM) en alta mar es un método muy utilizado. Casi todas las instalaciones de petróleo y gas en alta mar utilizan este procedimiento para transportar con seguridad su contenido. Estas son algunas de las principales ventajas de esta operación offshore:
- Este sistema permite transportar petróleo y gas sin necesidad de construir enormes puertos o instalaciones de atraque. Sin él, el transporte desde plataformas marinas habría sido difícil y caro.
- SPM puede manejar fácilmente grandes embarcaciones. La boya unida al ancla es muy resistente. Por eso es capaz de sujetar grandes buques durante el transporte de petróleo o gas. Este sistema puede manejar incluso VLCC (Very Large Crude Carriers) y superpetroleros.
- Una de las principales ventajas del SPM es la seguridad. La embarcación sujeta a una boya puede moverse 360 grados. Esto significa que puede resistir fácilmente las inclemencias del tiempo, los vientos y las olas, y permanecerá en una zona específica. Además, el petróleo o el gas pueden transferirse incluso cuando el barco se desplaza debido a los vientos o las olas.
- La operación de fondeo en un único punto (SPM) en alta mar es muy sencilla. La ubicación del SPM consiste en una boya unida a un ancla en el lecho marino. El buque se aproxima a la boya, se conecta a través del cabo de amarre, transfiere la carga y se retira. Debido a la sencillez de sus componentes, este sistema apenas requiere mantenimiento.
- El SPM permite la transferencia de mercancías a precios muy asequibles. Este sistema no se limita sólo a las instalaciones de petróleo y gas en alta mar. Se puede utilizar incluso para transferir petróleo de un gran petrolero a otro. Para este transporte no necesitará infraestructuras portuarias tradicionales ni terminales en alta mar.
Conclusión
En conclusión, el SPM ofrece la forma más sencilla y práctica de cargar y descargar mercancías en plataformas marinas. Muchas instalaciones de petróleo y gas en alta mar utilizan este sistema para garantizar un transporte fluido. En estas operaciones intervienen varios componentes integrales. Entre ellos se encuentran la boya de amarre, los cabos de amarre, las anclas, las tuberías submarinas y las mangueras. El buque se acerca a la ubicación del SPM, se conecta a la boya y comienza la transferencia de petróleo. Este sistema ofrece la forma más rápida de transporte sin que cueste mucho. En este artículo he explicado cómo funciona el SPM en tres pasos fáciles de entender.