Il petrolio viene prodotto ed estratto in pochi Paesi, ma consumato in tutto il mondo, giusto? L'estrazione del petrolio non è un processo semplice. Richiede macchine e strutture dedicate per arrivare sotto la superficie terrestre. A questo scopo, vengono utilizzate piattaforme petrolifere specializzate. È interessante notare che esistono diversi tipi di piattaforme petrolifere da utilizzare.
Queste piattaforme petrolifere si differenziano per molti aspetti. Alcune di queste piattaforme petrolifere sono adatte all'uso sulla terraferma. Alcune piattaforme petrolifere offshore, invece, perforano ed estraggono il petrolio dalla superficie dell'acqua. Tutti i tipi di piattaforme petrolifere funzionano in modo diverso, il che li distingue. In questo articolo tratterò tutti i principali tipi di piattaforme petrolifere. Quindi, iniziamo.
Cosa sono le piattaforme petrolifere?
Prima di parlare dei tipi di piattaforme petrolifere, vi aiuterò a capire cosa sono le piattaforme petrolifere!
Una piattaforma petrolifera è una struttura dedicata che ospita macchinari e altri componenti. I componenti di queste piattaforme petrolifere si spingono sotto la superficie terrestre, dove è presente il petrolio. Per la perforazione, queste macchine utilizzano punte che tagliano il materiale man mano che scendono. Una volta trovato il petrolio, questo viene estratto utilizzando tubi d'acciaio dedicati.
Come è noto, il petrolio è presente sotto la superficie terrestre. Pertanto, la trivellazione è un processo essenziale per accedere a questo petrolio ed estrarlo. Le strutture delle piattaforme petrolifere aiutano a perforare la terra, consentendo di estrarre il petrolio dal sottosuolo. È interessante notare che le piattaforme petrolifere possono essere utilizzate sia sulla superficie terrestre che su quella offshore. Queste piattaforme sono composte da diverse parti e componenti, che sono le seguenti:
- Involucro
- Punta da trapano
- Serbatoi di fango
- Pompe da fango
- Scuotitore di scisto
- Derrick (o albero)
- Sottostruttura o base
Il derrick è il componente più importante delle piattaforme petrolifere. È una torre che sostiene l'intero processo di perforazione o di estrazione del petrolio. Le punte di queste piattaforme petrolifere perforano il terreno in profondità. Queste punte rimuovono i diversi strati di terra che arrivano in profondità, dove sono presenti le riserve di petrolio. Durante la perforazione, viene utilizzato un sistema di fango specializzato per raffreddare e pulire le punte.
Questo fango rimuove anche le rocce tagliate e altri materiali duri dal percorso. Una volta individuata una riserva di petrolio, i tubi d'acciaio vengono inseriti nel punto di perforazione. Lo scopo di questi tubi d'acciaio (casing) è quello di fornire stabilità al pozzo perforato. Di conseguenza, il pozzo non collassa. Tuttavia, all'interno di questi tubi d'acciaio o casing, vengono collocati altri tubi. Lo scopo di questi tubi è quello di far defluire il petrolio dal pozzo, che viene poi lavorato e raffinato.
Tipi di piattaforme petrolifere
Come ho detto sopra, esistono due tipi principali di piattaforme petrolifere. I loro nomi sono i seguenti:
- Piattaforme petrolifere onshore
- Piattaforme petrolifere offshore
Entrambe le piattaforme petrolifere hanno la stessa funzione: l'estrazione del petrolio. Tuttavia, le piattaforme petrolifere onshore si trovano sulla terraferma. Esse perforano il terreno, scendendo attraverso diversi strati per raggiungere il giacimento di petrolio. La struttura di base di queste piattaforme petrolifere rimane sulla terraferma. Queste piattaforme sono semplici, facili da usare e più economiche.
D'altra parte, le piattaforme petrolifere offshore sono utilizzate per estrarre il petrolio presente sotto il fondale marino. Ciò significa che queste piattaforme vengono utilizzate nei mari o negli oceani (acque più profonde). La struttura di queste piattaforme rimane sommersa. Esse perforano il fondale marino ed estraggono il petrolio. Il petrolio estratto viene poi trasferito nel compartimento di stoccaggio o nelle navi attraverso tubi marini.
Il loro utilizzo è più impegnativo e sono molto più costose delle piattaforme petrolifere a terra. Entrambe le piattaforme petrolifere (onshore e offshore) hanno ulteriori sottotipi. Nella sezione che segue, spiegherò i diversi tipi di piattaforme petrolifere (sia onshore che offshore).
1- Impianti di perforazione mobili
Come suggerisce il nome, questi impianti di perforazione sono mobili. Ciò significa che possono essere trasportati da un luogo all'altro. Di conseguenza, queste piattaforme petrolifere sono l'opzione ideale per le grandi aziende che gestiscono più progetti. Esse saranno in grado di utilizzare questi impianti di perforazione per estrarre il petrolio in modo efficiente da varie località.
Queste piattaforme petrolifere vengono caricate su grandi camion o container per il trasporto. Vale la pena notare che gli impianti di trivellazione mobili sono utilizzati solo per i giacimenti petroliferi onshore. Tuttavia, questi impianti sono adatti per le riserve di petrolio poco profonde. Il motivo è che gli impianti di perforazione mobili non sono abbastanza potenti per estrarre petrolio da riserve molto profonde.
2- Impianti a piattaforma fissa
Le piattaforme fisse sono installate sul fondale marino per estrarre il petrolio. Sono dotate di lunghe gambe che si spingono in profondità nell'oceano. Queste gambe garantiscono la stabilità dell'intera struttura nell'oceano. Essendo fisse, sono generalmente installate in luoghi con maggiori riserve di petrolio. Queste piattaforme operano in un unico luogo ed estraggono il petrolio in massa. Le piattaforme fisse sono più costose e complesse delle piattaforme di perforazione mobili. Inoltre, questi offshore Le piattaforme petrolifere sono grandi e ospitano lavoratori.
3- Impianti di perforazione idraulica
In passato, le piattaforme petrolifere si affidavano maggiormente a sistemi meccanici per le loro operazioni. Tuttavia, questi impianti di perforazione idraulica sono unici. In che modo? Utilizzano un sistema idraulico per il loro lavoro. L'olio o il fluido idraulico crea la pressione che alimenta i diversi componenti di queste piattaforme. Questa pressione, creata dal fluido idraulico, rende più efficiente il funzionamento di queste piattaforme. Molte aziende preferiscono questi impianti di perforazione a base idraulica soprattutto per la loro economicità. È interessante notare che funzionano in modo efficiente e sono utilizzati solo su campi o pozzi petroliferi onshore.
4 - Impianti a coltello
Gli impianti di perforazione Jackknife sono noti per la loro portabilità e le dimensioni compatte. Queste piattaforme petrolifere possono essere facilmente spostate da un campo petrolifero all'altro. È interessante notare che hanno un derrick pieghevole (una piattaforma a torre). Ciò significa che quando questa piattaforma petrolifera è in funzione in un campo petrolifero, il derrick o albero è esteso. Tuttavia, quando si trasferisce la piattaforma, il derrick viene ripiegato per facilitarne il trasporto. Queste piattaforme petrolifere sono generalmente utilizzate su giacimenti onshore dove le riserve di petrolio non sono troppo profonde. Le compagnie petrolifere considerano gli impianti di perforazione jackknife una soluzione per l'estrazione o la perforazione di petrolio a breve termine.
5- Impianti di perforazione Jack-Up
Gli impianti di trivellazione sono tipi di impianti petroliferi offshore che possono galleggiare sull'acqua. Per questo motivo, in genere le compagnie mettono in produzione i giacimenti petroliferi offshore facendoli galleggiare. Sono dotate di lunghe gambe che ne facilitano il posizionamento e l'installazione nel campo petrolifero. Queste gambe si appoggiano sul fondale marino, mentre le altre strutture rimangono in superficie. Queste gambe forniscono un supporto quando le piattaforme jack-up iniziano la perforazione e l'estrazione del petrolio. In genere, le piattaforme petrolifere offshore non possono essere spostate, giusto? Tuttavia, le piattaforme Jack-Up possono essere spostate da un giacimento petrolifero offshore a un altro utilizzando le loro caratteristiche di galleggiamento.
6- Impianti di perforazione semisommergibili
Le piattaforme semisommergibili non sono né completamente sommerse né galleggianti in superficie. Si trovano invece in una posizione intermedia e sono posizionati utilizzo di ancoraggi lunghi. Queste piattaforme hanno la parte inferiore immersa nel corpo idrico. In questo modo, la parte inferiore rimane al sicuro dalle onde e dalle maree. Tuttavia, le parti superiori, che contengono molti componenti, rimangono fuori dall'acqua. Non sono sommerse, il che dà a queste piattaforme il nome di “semisommergibili”. Questi impianti sono utili quando le aziende estraggono petrolio dalle acque profonde. Le trivellazioni in acque profonde diventano più facili con queste piattaforme petrolifere semisommergibili.
7- Impianti galleggianti
Le piattaforme petrolifere galleggianti sono tra i tipi più costosi utilizzati in vari campi petroliferi offshore. Queste piattaforme continuano a galleggiare durante le loro operazioni. Vale la pena notare che queste piattaforme sono ancorate in loco. Di conseguenza, queste piattaforme rimangono in un'area specifica e perforano nel punto giusto. Queste piattaforme possono anche perforare ed estrarre petrolio da riserve di acque molto profonde.
La gestione di queste piattaforme galleggianti richiede competenze specifiche. Perché? Perché le strutture di queste piattaforme sono fisse grazie ad ancore e sistemi computerizzati. Gli operatori devono essere abili nel gestire questi controlli per mantenere la piattaforma petrolifera ferma. Come indica il nome, queste piattaforme possono essere spostate da un campo petrolifero offshore all'altro con facilità.
8- Chiatte
Alcune riserve di petrolio si trovano in acque poco profonde. Ad esempio, laghi, paludi, fiumi e altri specchi d'acqua. In questi casi, le chiatte sono utili perché possono perforare ed estrarre facilmente il petrolio dalle acque calme. Queste piattaforme sono chiamate chiatte perché la loro intera struttura è costruita su una grande piattaforma piatta.
Di conseguenza, queste piattaforme petrolifere sono chiamate chiatte. Le piattaforme petrolifere su chiatta sono molto sensibili alle maree e alle onde. Se esposte alle onde, queste piattaforme petrolifere potrebbero non funzionare correttamente. Vengono comunemente utilizzate in acque calme o molto poco profonde, come laghi o fiumi. Lo spostamento delle piattaforme su chiatta avviene senza sforzo da un campo petrolifero all'altro. Inoltre, queste piattaforme petrolifere sono meno costose, il che rappresenta un vantaggio significativo.
Conclusione
Concludiamo: le piattaforme petrolifere sono importanti per le moderne aziende di estrazione del petrolio. Queste macchine perforano e poi estraggono in modo sicuro il petrolio grezzo. Questo petrolio grezzo viene poi lavorato e raffinato per produrre vari tipi di oli utilizzati nella nostra vita quotidiana. Tuttavia, diversi tipi di piattaforme petrolifere vengono utilizzate in luoghi diversi per l'estrazione del petrolio.
Ognuna di queste piattaforme petrolifere ha i propri pro e contro e le proprie specialità. Alcune piattaforme sono ideali per i pozzi petroliferi onshore, mentre altre sono più adatte per le riserve petrolifere offshore. In questo articolo ho illustrato otto piattaforme petrolifere comuni. Alcune di queste sono utilizzate sulla terraferma (onshore), mentre altre sono preferite per l'estrazione di petrolio offshore. Prima di scegliere una piattaforma petrolifera per il vostro progetto personalizzato, dovreste capire bene ogni tipo di piattaforma.